miércoles, 12 de febrero de 2014

Dr. Manuel Castells, el Max Weber del siglo XXI

El Doctor Manuel Castells es un sociólogo albaceteño de alto prestigio dentro del campo de la sociología, algunos le denominan el Max Weber del siglo XXI por su capacidad para analizar la sociedad actual de la era de la información y ser capaz de ver el funcionamiento de esta además de dar posibles pistas de hasta donde puede llevarnos esta era de la información.

Licenciado en  sociología por la Universidad de París, se especializó en las tecnologías de la información y su impacto social, actualmente ejerce la cátedra de sociología en la Universidad de California Meridional, destaca por ser uno de los profesores más citados en las ciencias sociales, exactamente el quinto según el Social Science Citation Index y el más citado del mundo en las TIC (Tecnologías de la información y la comunicación).Su teoría social se produce en torno a tres dimensiones básicas: producción, poder y experiencia, para este sociólogo la organización del estado, la economía e instituciones suponen dinámicas sociales que surgen del significado que tienen estas dimensiones para las personas mediante la acción colectiva. Castells aplica estas mismas dimensiones en el análisis de Internet donde los distintos actores de las distintas dimensiones se relacionan entre sí y a partir de dichas relaciones surge el conflicto social.En el seminario se nos ha pedido responder una serie de cuestiones a cerca de la carrera y teoría de este sociólogo español tan importante para las ciencias sociales. Las preguntas han sido respondidas entre los miembros del grupo de trabajo: Carla Mateo, Alicia Sanz, Alberto Garza y por ultimo yo mismo.
A continuación adjunto las preguntas con sus respuestas:


1. Hitos en la carrera de académica del Dr. Manuel Castells: 
Conocido como el Max Weber del siglo XXI tiene cuantiosos hitos académicos en su carrera:  Catedrático de Sociología, Catedrático de comunicación, Catedrático de urbanismo, investido como doctor honoris causa en varias universidades: Universidad de Castilla-la Mancha, Universidad de León, Escuela Politécnica Federal de Lausana, Universidad de Costa Rica, Universidad de Sevilla, Universidad de Guadalajara, galardonado con multiples premios: Premio Grupo Compostela (2007), Premio Holberg (2012) y Premio Balzan (2013)


2. ¿Cuál es su aproximación disciplinar y metodológica? 
La interdisciplinariedad, todo análisis tiene que venir de datos y observación, empirismo, obligación de rigor intelectual, lo que se dice tiene que ser lo que se observa, metodología cualitativa, pero se señala la importancia de aportar datos cuantitativos, no quiere hacer predicciones ni recomendaciones


3. ¿Porqué según Castells sociedad de la información es una etiqueta que NO describe la sociedad actual? 
Piensa que es un término intelectualmente erróneo, porque todas las sociedades de la historia han sido de la información y del conocimiento. Se puede decir los diferentes tipos de información y de conocimiento de cada sociedad a lo largo de la historia y sus límites, pero todo el trabajo de la especie humana sobre sí misma ha partido de procesos de información. Él define informacional como la utilización de un nuevo sistema tecnológico basado en las tecnologías de información y comunicación de base microelectrónica y de comunicación a través de redes digitales.


4.  ¿Cómo nos orientamos en la sociedad informacional?
Para orientarnos en el océano de información lo que se necesita es gente más activa que sepa contrastar la información, es decir no han de ser consumidores pasivos de información, sino creadores activos de información y de comunicación.


5. ¿Cómo evitar estar abrumados por la cantidad de datos y fuentes de información?
Las personas se sienten abrumadas si no saben qué hacer con tal cantidad de datos, para ello no deben vivir en la red, sino navegar, seleccionar la información y extraer lo que realmente se busca.

6. ¿Cual es la clave de la transformación -social y política- según el autor?
Para Catells la clave está en una transformación tecnológica y cultural acompañada en un cambio en las mentes y una adptación a los nuevos sistemas por parte de la población.

7.  Limitaciones de la economía, según el autor 
Las limitaciones en el estudio de la economía consisten en que el estudio se realiza enfocado únicamente a los mercados sin tener en cuenta la psicología del comprador que es lo que realmente mueve la economía.


8. ¿Cual es la relación entre el discurso intelectual y la explicación de la realidad?
Manuel Castells frente al resto de intelectuales que buscan predecir los comportamientos de la sociedad, la economía o la política, intenta reflejar la realidad de la manera más completa y lo predecir lo que acontecerá en un futuro cercano o lejano. Para Catells desde el estudio y la información se tienen que producir cambios. Las utopías sirven para, al intentar ser alcanzadas, cambiar el sistema creando una realidad que quizás no sea a la que estas aspiran pero que es igualmente importante.

9. ¿Qué es criterio y qué es relevancia y cual es la relación con la metodología, según el autor? 
Cuando Castells habla de criterio se refiere a que toda investigación debe estar basada en un estudio empírico y en cuanto a la relevancia el autor instiste en que es importante dejar un "corpus de datos" que pueda ser utilizado en posteriores investigaciones.

10. ¿Cómo influye el carácter multi-local y multi-étnico en la investigación -o en la profesión de politólogo?

Para Manuel Castells es muy importante mantener la mente en continuo cuestionamiento a cerca de cómo la situación geográfica y el tiempo físico afectan a un suceso y ser capaces de imaginarnos el mismo trasladado a otro lugar y en otra época.

Blog de Alicia Sanz
Blog de Carla Mateo
Blog de Alberto Garza

miércoles, 5 de febrero de 2014

SimCity y la gestión urbanística

Hoy traemos un juego de una saga veterana de la mano de Electronic Arts y Maxis que nos permite ver como funciona una ciudad por dentro. En este juego el jugador es colocado en la piel del alcalde y como tal su objetivo es crear una metrópoli prospera y poderosa usando todas las herramientas que le son proporcionadas para dicho fin. Además el jugador no estará solo en este cometido ya que podrá jugar con otros alcaldes en una región y de esta manera las ciudades dependen unas de otras.

Este juego se centra en la simulación del funcionamiento de una ciudad gracias al motor del juego Glass Box que se encarga de gestionar todo el proceso de la simulación. El juego no se centra en política, solo en la simulación, esto quiere decir que hay elementos políticos que se salta, por ejemplo, si no realizas bien la gestión como alcalde de tu metrópoli no tienes que preocuparte de que vayas ha perder las elecciones, ya que estas no existen, eso sí la gente emigrará rápidamente de tu ciudad y por tanto los ingresos obtenidos de los impuestos caerán rápidamente y verás como la tesorería acaba en números rojos.

A continuación analizaremos el título a través de un gameplay del mismo comentado y jugado por mi mismo.

Al comenzar nos encontramos un territorio completamente vacío conectado por una autopista que nos da acceso a la región y conecta nuestra ciudad con las de otros jugadores. Tendremos que consultar una serie de mapas para planificar como construiremos nuestra metrópoli, entre otros tendremos que consultar donde están los acuíferos y otros recursos naturales como petróleo, carbón y hierro, la dirección del viento para saber como se moverá la contaminación aérea por la ciudad, este dato parece tontería pero pasa factura sanitaria si la contaminación llega a los barrios comerciales y residenciales.

Para empezar tendremos que construir unas calles, calificar los terrenos RCI (Residencial, Comercial, Industrial) entre las calles que construimos y una mínima infraestructura formada por un depósito de agua, una pequeña central eléctrica y una tubería de desechos. Con estos elementos empezarán a construirse los primeros edificios de baja densidad y vendrán los primeros habitantes y trabajadores a nuestra recién fundada ciudad.

A continuación tendremos que empezar ha hacer dinero para empezar a financiar los primeros servicios sociales, la manera más fácil de incrementar nuestra tesorería es atraer nuevos residentes y trabajadores, también podemos subir los impuestos para ganar dinero rápidamente, pero los ciudadanos mostrarán su descontento si estos suben mucho. La ultima manera de obtener dinero rápido es el endeudamiento, podemos solicitar un préstamo pero tendremos que devolverlo o si no perderemos dinero, el jugador puede activar hasta 3 emisiones de bonos de deuda a la vez, pero luego tendrá que ser capaz de devolverlos, de lo contrario las arcas caerán en bancarrota si no hay suficiente para pagar la deuda y el juego se pausará hasta que desactivando servicios municipales pongamos el balance de nuevo en números verdes, y es bastante doloroso tener que cerrar colegios, hospitales etc para equilibrar de nuevo la balanza. La interfaz para manejar la tesorería es sencilla de usar y nos permitirá controlar el nivel de los impuestos y la emisión de bonos así como el pago inmediato de los mismos si disponemos del dinero necesario para liquidar dichos bonos.
Cuando consigamos el dinero necesario podremos ir colocando nuestros servicios municipales básicos, pero antes tendremos que construir un ayuntamiento para gestionar los mismos: Colegios, Sanidad, Policía Bomberos y limpieza de residuos son necesarios atender a las necesidades básicas de los habitantes.
Durante el juego contaremos con numerosos mapas de datos que nos permitirán saber rápidamente cual es la situación de nuestra ciudad.
Aquí por ejemplo tenemos el mapa sanitario que nos dice donde están los heridos y enfermos en tiempo real así como aquellos habitantes que ya se están tratando en clínicas y hospitales.

Cuando hayamos proporcionado a nuestra población los servicios básicos habrá que centrarse en el crecimiento de la ciudad ya que a estas alturas nuestro pequeño pueblo veremos que crece y las casas pequeñas son reemplazadas por pequeños bloques de apartamentos, esto conlleva nuevos problemas para nuestro municipio, en primer lugar el volumen del tráfico aumentará y si no tenemos bien planificada nuestra red de transportes, esta se puede colapsar y puede incluso hacer que la ciudad entre en quiebra si los trabajadores no llegan a su lugar de trabajo a tiempo no cobran y por tanto no contribuyen, también si bomberos, policía, ambulancias etc se quedan atrapados en el tráfico los edificios afectados por incendios, delincuencia, enfermedad etc pueden quedar abandonados y por tanto no contribuyen a las arcas municipales, además los edificios abandonados reducen el valor del suelo y su efecto es peor si son habitados por sin techo.

Ante el aumento de población la demanda de servicios municipales crecerá y tendremos que mejorar nuestros servicios ya existentes para que cubran a todos los habitantes

Podemos saber si nuestra ciudad crecerá gracias a los mapas de densidad de edificios que nos muestran el promedio de felicidad que hay en un edificio y por tanto las posibilidades de que su densidad aumente de baja a media y de media a alta. Los factores que influyen en el crecimiento de la densidad son la felicidad, el dinero y los servicios municipales que proporcionemos.

Como se dijo antes las ciudades están conectadas y observando los mapas regionales pude ver que mis vecinos necesitaban una gran cantidad de trabajadores así que centre los esfuerzos en atraer residentes que trabajarían en ciudades vecinas.
De la misma manera se necesitaban compradores en la ciudad así que al atraer nuevos residentes que trabajaban fuera, estos compraron en los comercios locales y el beneficio comercial se disparó motivando el crecimiento del comercio.
Con el incremento de la densidad de los edificios y una población satisfecha y educada con colegios demanda puestos de trabajo de mejor calidad, la reducción de la contaminación etc, es hora de expandir la ciudad y dotarla de servicios más avanzados, para reducir la contaminación tendremos que modernizar la sucia industria que hay en la ciudad, además la modernización de la industria crea mejores puestos de trabajo, para realizar dicha modernización es necesario construir una universidad que atraerá a la industria de alta tecnología que ofrece mejores empleos y reduce la contaminación.

Si queremos que la universidad sea productiva y eduque a los trabajadores, tendremos que hacer que sea fácil acceder a ella y por tanto tendremos que mejorar nuestra red de transporte con autobuses, tranvías etc que faciliten el acceso a los estudiantes y nos permitan aumentarla de tamaño para educar a más trabajadores para nuestra naciente industria moderna, además podemos atraer estudiantes universitarios de las ciudades vecinas para que se formen y trabajen también en esta industria moderna, además el fomento de la educación hace que nuestros habitantes tengan menos posibilidades de enfermar, convertirse en delincuentes provocar incendios etc. Por ultimo la universidad investiga nuevas tecnologías para toda la región que desbloquean más servicios e infraestructuras más eficaces, las investigaciones son caras y deben ser financiadas por las arcas municipales, pero el resultado es más que satisfactorio

Sin embargo aunque fomentar la educación es bueno para la ciudad es lo peor para las arcas municipales que nos obligan a buscar nuevas fuentes de ingresos, aprovechando que los comercios locales funcionaban bien empezó a favorecerse el turismo. Nuestro siguiente reto fue hacer del turismo  una fuente de ingresos fiable y duradera, para ello fue necesario construir una estación de trenes y otra de autocares para que los turistas pudieran acceder fácilmente a la ciudad, ya que si todos accedieran por carretera en coche, el tráfico se colapsaría y crearía problemas serios.

Con los comercios ganando mucho dinero del turismo, la demanda de trabajadores crece y la densidad de los edificios alcanza el nivel alto, aquí comienzan los problemas complejos, ya que ahora el volumen de trafico será inmenso y es poco probable que este pueda soportarse solo con carreteras y autobuses, el numero de ciudadanos crecera y será necesario aumentar el tamaño de las comisarías, colegios, universidades, parques de bomberos, clínicas y hospitales.

Además la demanda de agua, y electricidad habrá crecido y será necesario aumentar estas infraestructuras básicas, ya que sin agua y electricidad nada de la ciudad funcionará, también tendremos que mejorar nuestro tratamiento de residuos.



La elección de la central nuclear es algo complicado ya que para que esta funcione correctamente es necesario que el nivel educativo de los trabajadores sea alto, de lo contrario nuestra ciudad podría convertirse en Pripiat, en nuestro caso el nivel educativo estaba casi en excelente y eso se ve en la pestaña de trabajadores que pone segura, lo cual quiere decir que no sufriremos accidentes, en nivel moderado hay una probabilidad de que sucedan y si pone peligroso lo mejor será demoler la central nuclear o clausurarla hasta que el nivel educativo mejore.

Con la construcción de la central nuclear no tendremos problemas energéticos durante un largo tiempo, aún así en la universidad se están investigando reactores nucleares más modernos y seguros que producen más energía para un futuro.

Con servicios e infraestructuras avanzados la ciudad crece a su máximo nivel de densidad
Con nuestra ciudad ya desarrollada en la máxima densidad toca solucionar problemas de trafico, aquí por ejemplo se construyó una red de tranvía, que es un método eficaz para descongestionar el tráfico ya que es rápido y permite transportar a muchos habitantes a la vez, además las zonas no cubiertas por el tranvía se cubren con conexiones de lineas de autobús.

Sin embargo nuestra ciudad está ya plenamente desarrollada y el espacio para seguir creciendo es nulo, esto plantea serios problemas para absorber la alta demanda de trabajadores que tiene la ciudad en el sector del turismo y al igual que en el juego algunas ciudades no podrán crecer horizontalmente y por lo tanto tendrán que buscar alternativas de crecimiento.


El juego con la expansión Sim City: Ciudades del mañana nos ofrece una solución, construir mega torres que hacen que la ciudad crezca en vertical en vez de horizontal, las mega torres como su nombre indica, son torres de gran altura con capacidad para albergar residentes, comercios, servicios y oficinas que pueden estar enlazadas por puentes aéreos, actuando estos últimos como un método más para recorrer la ciudad en caso de que las mega torres estén colocadas en distintos puntos de la ciudad.

También tenemos un sistema avanzado de transporte denominado tren Maglev que es como el tranvía pero más rápido y va por encima de las calles, es un tren que actualmente ya existe en Japón aunque es un sistema muy caro de mantener, es a la vez el más eficaz, se trata de un tren que levita por unas vías magnéticas que recorre la ciudad a gran velocidad.

Además el juego tiene muchas más cosas que ofrecer en la expansión antes mencionada, aunque estos elementos son algo más ficticios, pero también tienen su gracia como por ejemplo el atomizador de basuras que elimina las basuras igual que una incineradora, pero no emite ningún tipo de contaminación, también se dispone de centrales nucleares con tecnología de fusión fría de atomos, otra cosa que podría ser posible en el futuro es el uso de drones para ejercer servicios de policía, bomberos, o ambulancias o usarlos para hacer compras como ya se sugirió hace poco en Amazón (Link de la noticia abajo) con los que también cuenta el juego.

Las posibilidades son infinitas y cada ciudad supone un reto distinto, además podemos ser creativos y planear la ciudad como queramos, para finalizar, si tenemos la opción de desastres activada, nuestra ciudad puede verse afectada por terremotos, tornados, meteoritos o cosas menos reales como una invasión alienígena, zombies, o un mech gigante que lo destruye todo.

Dejo abajo imágenes de otras ciudades que cree en un pasado.










Espero que os haya gustado y os animo a probar este magnifico juego o cualquier otro de la saga



lunes, 3 de febrero de 2014

Battery recycling mangement and policy 2011. Reflexiones e ideas

En el año 2011 el Buttler County de Ohio de EEUU llevó a cabo una investigación sobre los métodos usados para el reciclaje de baterías alcalinas entre la población, el tamaño de la muestra consistió en la cantidad total de baterías que fueron desechadas por la población local en el plazo de un semestre.

El estudio reveló algunos datos sobre la eficiencia insuficiente del sistema de reciclaje en algunas ocasiones, dicho sistema está operado por personas y el sistema de reconocimiento del tipo de baterías está formado por personas que son entrenadas para reconocer el tipo de batería que es y su composición química. Sin embargo en algunas ocasiones se producen errores por falta de atención confusión etc.

Entre otros factores los trabajadores no analizan mucho las baterías ya que la gran mayoría de ellas son identificadas por marca y tamaño ya que existen unos pocos fabricantes que casi producen la totalidad de las baterías consumidas (Duracell, Energizer, Rayovac y GP).

El proceso podría ser computarizado para lograr una mayor eficiencia, aunque a su vez también llevaría hacia un incremento del coste inmediato pero que a largo plazo saldría mucho más rentable en términos económicos y de eficiencia que el sistema manual, el sistema trataría de identificar las baterías sin basarse en marcas a través del análisis de su composición química y clasificándolas según composición y tamaño. Sin embargo este sistema tiene su parte oscura, la automatización del proceso llevaría a la destrucción de empleo poco cualificado que aunque al principio el montaje de los equipos es costoso, a la larga el mantenimiento de estos es mucho más barato que el mantenimiento del salario de los trabajadores, a su vez la instalación de estos equipos generaría algunos puestos de trabajo de mayor cualificación para mantenimiento y programación de las maquinas y computadoras encargadas de gestionar el proceso que identificarían finalmente con mayor facilidad las baterías.

El problema de la automatización del proceso es su elevado coste inmediato para las comunidades más reducidas que no pueden permitirse tal desembolso en tan poco tiempo y que por tanto para realizar estos programas necesitarían ayuda del gobierno central a través de los planes de ayuda al desarrollo regional, sin embargo a la larga el desembolso si es rentable ya que el mantenimiento del sistema es menos costoso que una plantilla de cientos de trabajadores que cobran un salario. La automatización del trabajo trae consigo el conflicto social de que el hombre es sustituido por la maquina y por tanto genera pobreza, las administraciones locales entonces tienen que encontrar un punto intermedio para minimizar las reducciones de plantilla y el conflicto social que esta llevaría, a su vez no se puede pretender que la maquinaria sea totalmente autónoma ya que esta requiere de mantenimiento, la opción mas adecuada sería formar a parte de la plantilla de trabajadores en el mantenimiento de las instalaciones y nuevas funciones que desempeñarán.

Conclusiones:
  1. El uso de maquinaria para realizar el trabajo aumenta la eficiencia del proceso
  2. El uso de la maquinaria puede destruir empleo de baja cualificación pero a su vez crear puestos de trabajo de mayor cualificación
  3. El mantenimiento de la maquinaria a la larga es más barato que los salarios de muchos trabajadores, sin embargo supone un enorme desembolso inicial
  4. Se hace necesario también enseñar técnicas de separación a la ciudadanía para la correcta separación de baterías ya que se ha mencionado que en ocasiones aparecen baterías incorrectas.